土库曼斯坦的首都阿什哈巴德则要年轻得多。追溯阿什哈巴德的建城史，不过一个多世纪的长度，时间很短却命途多舛。1881年，沙俄在此建设行政区，天然的交通要冲吸引了越来越多的人定居，规模愈大，1911年，它成为沙俄与伊朗贸易的重镇；而后政权不断更迭，二战后苏维埃政府在阿什哈巴德大兴土木，城市规模进一步扩大。然而，交通要冲的优势背后，藏着巨大的危机——它同时是地震带上的城市。灾难猛然降临，1948年10月，阿什哈巴德发生了9至10级地震，整座城市瞬间倾覆，几成废墟，近18万人在这场灾祸中罹难。
据资料显示，当时的政府用了10年时间重建阿什哈巴德。土库曼斯坦独立后，更是直接宣告，要将首都阿什哈巴德建成世界上的白色大理石城、绿色之都和水城。这样的宣言是惊人的，但是土库曼斯坦已然做到了。
首先是白色大理石城。凡是驾车进入阿什哈巴德的人，都会被眼前景物的变化震撼：起先坑洼的公路在沙漠中无限延伸，干枯的杂草、红色的沙棘和行动速度极快的蜥蜴仿佛是这片土地活着的唯一证据。忽然之间，道路变得平整，整齐划一的绿化带开始出现，纯白的大理石建筑一栋栋、一排排矗立在绿色海洋中。阳光照射下，明晃晃地令人睁不开眼。要知道，土库曼本地的大理石皆为灰色，建筑所用的白色大理石大量从意大利等国进口，就连普通的公寓楼表面都铺满了白色大理石。场景之宏大明丽，令人咋舌。
其次是绿色之都，或许只有绿色才能中和白色大理石的耀眼。整个阿什哈巴德共种植了150万棵树，市内主要街道两侧铺设了宽半米左右的水渠，用以浇灌绿植。后是水城，1962年，世界上大的运河之一卡拉库姆运河通航，极大地缓解了阿什哈巴德缺水的难题。如今行走在阿什哈巴德的街头，各大型建筑、公园广场甚至路口处，都能见到造型各异的喷泉和雕塑，充满了活力与生机。
这些要素叠加起来，将阿什哈巴德变成了游戏或者动画中的魔幻之都，充满未来感。
国旗上的风物“地毯王国”与阿哈尔捷金马
在关于土库曼斯坦的印象之中，前文勾勒了一个融合自然地理和现代都市的大致轮廓，独独缺失了能够单独拎出来，足以代表这国的具体的人文风物。
其实，土库曼斯坦并不缺少此类象征，它甚至早已将心中能够代表这国的形象，巧妙地安置在国旗和国徽之中。
土库曼斯坦的国旗，图案繁复，花色众多，复杂程度名列茅。长方形的国旗以土库曼人民钟爱的深绿色为底色，左边有一条以红色为底色的垂直宽带。仔细审视，可发现这条宽带居然自上而下陈列了五种地毯图案，贴合了土库曼斯坦“地毯王国”的别称。具体说来，五种地毯图案指向的，是土库曼斯坦五个地区的标志性地毯图案。譬如代表北边达绍古兹州的地毯出现了雪花状图形；沙漠腹地马雷州的地毯上，蛇的身影出没；靠近里海巴尔坎州的地毯中则描画了船只、船锚、海浪和鱼的样子……实际上，在土库曼斯坦，“地毯”随处可见。不仅是国旗，城市街道两旁各类建筑的大门，许多书本和地图上都有地毯的图形。可以说，土库曼民族的文化与生活都与地毯息息相关。
自古以來，地毯就是土库曼斯坦宝贵的民族艺术财富。早在13世纪，意大利旅行家马可·波罗经行土库曼斯坦时，就被这里的地毯艺术所震撼，在其著作中盛赞它是“世界上精妙和漂亮的地毯”。在当时的西方社会，拥有一块土库曼斯坦的地毯是身份和地位的象征。意大利文艺复兴时期的油画里，多有对土库曼斯坦地毯的临摹，可见当时土库曼斯坦地毯的流行程度。
在土库曼斯坦，地毯图案以民族传统花纹为主。比较有代表性的是土库曼斯坦清真寺中的礼拜毯。这种地毯大小适中，恰供一人使用。地毯上，有的织着清真寺门廊、拱壁图纹，有的织有《古兰经》经文，充满了浓郁的民族风情。
若想仔细观赏和了解土库曼地毯图案和工艺及背后的故事，首都阿什哈巴德的地毯博物馆是选择。地毯博物馆地处首都市中心，于1993年建立，馆内陈列有不同时期、不同图案的地毯、挂毯共1000余件。尤其是这里陈列有土库曼斯坦境内大的地毯，平铺面积达394平方米，重1吨左右；还展出了1平方米拥有114.8万个线头的“百万线头地毯”、工艺极复杂的双面地毯等。它们蕴含着土库曼民族独特的审美情趣，同时也是传统游牧生活的见证。
除却国旗，土库曼斯坦的国徽和货币上藏有能够代表这国的另一种风物——阿哈尔捷金马。
阿哈尔捷金马，即中国人口中的汗血宝马。在那些或肆意风流，或烽烟四起的风云故事中，少不了它的身影。李白甚至写过一首《天马歌》来称赞它的英姿，诸如“嘶青云，振绿发，兰筋权奇走灭没”的句子，令人产生无尽向往。
阿哈尔捷金马距今已有3000多年历史，被视为土库曼斯坦的国宝。这种良马产自科佩特山脉和卡拉库姆沙漠间的阿哈尔绿洲，其毛色纯粹，多为淡金、银白、枣红、黑色，外表高大威猛，性情刚烈，奔跑速度极快。1935年，阿哈尔捷金马从阿什哈巴德出发，经过84天，跑到4300千米之外的莫斯科。据实地测算，这种马在体能期，冲刺一千米仅需一分零几秒，且耐力极强，在50摄氏度的高温下，只饮一次水就可维持所需。
