什么叫餐饮废水？餐饮单位在生产经营过程中，洗碗洗锅等会产生大量含油含废渣废水。关于餐饮废水的定义，有几种说法：其一指餐饮废水即餐饮业和单位食堂产生的残渣和废料，还有一种说法是指饭店、酒店等饮食行业排放的含油潲水，潲水包括淘米水、米汤、剩饭菜、鱼刺、骨渣、瓜菜皮等。据统计，仅全国100多个大中型城市餐饮业，每天产生的废水量就接近300万t，如不及时处理将造成很大的污染。
一、餐饮废水中主要成分是剩余食物和水，以淀粉类、食物纤维类、动物脂肪类等有机物为主要成分，具有营养成分高、含水率高、油脂和盐分含量高、易腐发酵发臭等特点。若将之与生活垃圾一道收集、运输和处置，将会严重影响市容环境和居民生活，也会影响生活垃圾的Zui终处置效果。此外，餐厨垃圾中含有大量的有机物，其营养既全面又丰富，只要通过合适的处理技术，就可以使餐饮废水得到充分的“资源化”利用。
二、据对我国发达地区广州、上海等地餐饮废水检测结果表明：BOD为300-500mg/L，COD为1000mg/L左右，油脂为150－421mg/L，氨氮平均值6－50 mg/L，SS为300－568mg/L，这些指标均高于国家《污水综合排放标准》（GB8978－1996）中规定的排放浓度（见表1），其中油脂，BOD，COD，SS要远远高于三级标准，所以，餐饮废水在处理油水分离器处理后达到三级标准后，才能排入有污水处理厂的城市管网。