胆酸（英语：Cholicacid，也被称为3α,7α,12α-三羟基-5β-胆烷-24-羧酸，3α,7α,12α-trihydroxy-5β-cholan-24-oicacid）是胆汁酸的主要成分，不溶于水，可溶于乙醇和乙酸，固态为白色晶体，其盐类被称为胆酸盐（英语：cholates）。胆酸和鹅去氧胆酸是胆汁酸的两大主要成分，由肝脏代谢胆固醇生成，这两种主要胆汁酸在人体内的浓度大致相等。胆酸的衍生物主要由胆酸-辅酶A（cholyl-CoA）生成，其中CoA可以与甘氨酸或牛磺酸交换，生成甘氨胆酸或牛磺胆酸。
生产方法
1.有乙醇结晶法和乙酸乙酯分离法。乙酸乙酯分离法是利用乙酸乙酯溶解除去脱氧胆酸,再用乙醇纯化而得产品。乙醇结晶法的生产流程为:牛、羊胆汁水解↓氢氧化钠酸化↓硫酸粗胆汁酸 溶解、结晶重结晶↓乙醇精制胆酸牛、羊胆汁中加入1/10量的氢氧化钠,加热至沸,水解18h。水解液冷却,倾出上清液,下层过滤。上清液与滤液合并,加30%硫酸使pH=2～3,此时粗胆酸浮在液层。取上浮物,加等量水煮沸10～20min,使成颗粒状沉淀,再反复用水漂洗至中性,50～60℃干燥,得粗胆汁酸。取粗胆汁酸,捣碎,加一种具有类固醇结构的有机酸，能乳化脂肪，促进其消化作用；还有乳化剂的作用；用于生化研究，医药中间体。胆酸钠是利胆药，治疗胆囊炎、胆汁缺乏、肠道消化不良等症；非变性离子去垢剂,用于抽提膜蛋白。
用途
一种具有类固醇结构的有机酸，能乳化脂肪，促进其消化作用；还有乳化剂的作用；用于生化研究，医药中间体。胆酸钠是利胆药，治疗胆囊炎、胆汁缺乏、肠道消化不良等症；非变性离子去垢剂,用于抽提膜蛋白。
