美国外观专利注册的流程大致如下:
1. 准备申请材料:
- 申请人信息(个人或公司)。
- 发明人信息。
- 产品六面视图立体图,展示产品的外观设计。
- 产品名称和简要描述。
- 如果是外国申请人,可能需要提供居住证明或公司注册证明。
2. 提交申请:
- 可以选择在线提交或通过邮寄方式提交给美国专利商标局(USPTO)。
- 可以通过EFS-Web在线系统提交,这样可以随时查看申请状态。
3. 申请审查:
- USPTO的审查员将审查提交的设计是否具有新颖性、独创性和装饰性。
- 审查员可能会要求申请者提供补充信息或进行修改。
4. 公布:
- 申请日起18个月后,专利设计将会自动公布,或申请人可以选择提前公布。
5. 实质审查:
- 如果申请文件满足所有要求,审查员将发出授予专利的通知。
- 申请人需要支付授权费用。
6. 颁发专利证书:
- 在支付了必要的费用后,USPTO将颁发外观专利证书,并邮寄给申请人。
在整个流程中,需要注意以下几点:
- 巴黎公约规定的优先权期限为6个月,申请人可以在6个月内提交申请以享受优先权。
- 审查时间通常在12到30个月之间,具体时间取决于案件的具体情况。
- 如果审查员提出审查意见,申请人需要在三个月内回复,如有需要可以申请延期。
- 申请人应确保提供的图纸和描述清晰准确,以充分展示产品的外观设计。
此外,申请人可以选择加快审查通道,该通道可以在6个月内完成审查,但可能会涉及额外的费用。