CE认证，即只限于产品不危及人类、动物和货品的安全方面的基本安全要求，而不是一般质量要求，协调指令只规定主要要求，一般指令要求是标准的任务。因此准确的含义是：CE标志是安全合格标志而非质量合格标志。是构成欧洲指令核心的"主要要求"。 [1]
“CE”标志是一种安全认证标志，被视为制造商打开并进入欧洲市场的护照。CE代表欧洲统一（CONFORMITEEUROPEENNE）。
在欧盟市场“CE”标志属强制性认证标志，不论是欧盟内部企业生产的产品，还是其他国家生产的产品，要想在欧盟市场上自由流通，就必须加贴“CE”标志，以表明产品符合欧盟《技术协调与标准化新方法》指令的基本要求。这是欧盟法律对产品提出的一种强制性要求。
认证所需的模式
对于几乎所有的欧盟产品指令来说，指令通常会给制造商提供出几种CE认证（Conformity AssessmentProcedures）的模式（Module），制造商可根据本身的情况量体裁衣，选择适合自已的模式。一般地说，CE认证模式可分为以下9种基本模式，
模式 A：内部生产控制 （自我声明）（ModuleA: Internal Production Control）
模式 Aa：内部生产控制，加第三方检测（ModuleAa: Intervention of a Notified Body）
模式 B：EC 型式试验（ModuleB: EC Type-examination）
模式 C：符合型式（Module C: Conformity to Type）
模式 D：生产（Module D: Production Assurance）
模式 E：产品（ModuleE: Product Assurance）
模式 F：产品验证（ModuleF: Product verification）
模式 G：单元验证（Module G: Unit Verification）
模式 H：全面（Module H: Full Assurance）
基于以上几种基本模式的不同组合，又可能衍生出其它若干种不同的模式。一般地说，并非任何一种模式均可适用于所有的产品。换言之，也并非制造商可以随意选取以上任何一种模式来对其产品进行CE认证
