自上世纪90年代以来，国内外形成了一股远红外纺织品开发热潮，产品主要涵盖保暖服装、床上用品、保健鞋袜、坐垫、护膝、腰带等。远红外纺织品是一种融合了高科技手段开发的新型纺织产品，其创意来自于远红外陶瓷粉与纺织品的完美结合。将具有远红外高放射率陶瓷粉通过纤维纺丝技术和织物后整理技术施加于纺织品的内部与表面，使纺织品不但可以吸收大自然中的阳光或人体中辐射出的远红外线而使自身的温度升高，而且可以发射出波长和功率与其温度相应的远红外线，从而获得保暖升温、改善人体微循环系统等保暖保健功能。
1 远红外线辐射的保暖保健机理
红外线是位于可见光和微波之间的一种电磁波，其波长范围为0.76 ～ 1 000mu;m，习惯上把它分为近红外线、中红外线和远红外线 3 个波段。通常把波长在 4 ～ 1 000mu;m波长范围的红外线定义为远红外线，约占红外线总量的20%。自然界中的宇宙星体、地球上的海洋、森林、岩石、土壤、建筑及万物都是红外线的辐射源。
人体既是远红外线的辐射源，又能吸收远红外线辐射。人体组织中的O―H 和C―H 键伸展，C―C 、C=C、C―O 、C=O键及C―H 、O―H 键弯曲振动对应的谐振波长大部分在 3 ～ 6 mu;m 波段，人体表面的热辐射波长在2.5 ～ 15mu;m范围，峰值约在9.3 mu;m处，其中 8 ～ 14mu;m波段的辐射占人体总辐射量的46%。根据基尔霍夫定律，人体既然可以发射出2.5 ～ 15mu;m的远红外线，必定也可吸收该波长的远红外线，而使自身温度提高。由于在纤维纺丝或织物后整理过程中添加了陶瓷粉体，远红外保健纺织品在吸收了外界能量之后，可辐射出3 ～ 25mu;m的远红外线。该波长的红外线与人体的红外线辐射波长相匹配，容易被皮肤所吸收而引起皮下组织升温，改善和促进人体的微循环与新陈代谢。
2 远红外辐射功能助剂
在远红外纺织品中添加的陶瓷粉体从化学结构上来看，主要是元素周期表中第Ⅲ至第Ⅴ周期元素的金属氧化物和碳化物，其中以Al2O3、MgO、TiO2、SiO2、Cr2O3、ZrO2、SiC、ZrC等较为常用。为了提获得较高的远红外线辐射率，往往将几种金属氧化物混合使用，如：Al2O3-CaO，TiO2-SiO2Cr2O3，Fe2O3-MnO2-SiO2-ZrO2等等。
除陶瓷外，一些天然矿石如电气石、莹青石、莫来石等也是优良的远红外辐射剂。有文献证实，由于电气石驻极合成纤维具有发射远红外线与释放负氧离子两种功能的协同作用，比单一功能更能激发人体细胞的活性，促进人体血液循环及新陈代谢，且对人体无毒、无刺激性，具有良好的生物安全性。生物碳也可以作为远红外纺织品中添加剂，例如由海带等海洋植物炭化而制成的海藻炭能高效发射适用于人体保健的8 ～ 12mu;m的远红外线，常温辐射率可达94%。需要注意的是，某些金属氧化物以及天然矿石具有放射性与对人体的刺激过敏，而不适用作为远红外纺织品中的添加剂，因此对于远红外辐射剂的生物安全性也应该受到足够的重视，并展开相应的研究。
