沙子从来源上沙可分为海沙、河沙和山沙。在建筑装饰中，国家是严禁使用海沙的。海沙洁净，但国家严禁使用未经淡化处理的海沙作为建筑材料。因为海沙盐分高，极易使建筑工程出现氯离子腐蚀钢筋情况，造成安全隐患。要分辨是否是海沙，主要是看沙里面是否含有海洋细小贝壳。山沙由于表面粗糙，水泥附着效果好，但山沙成分复杂，多数含有泥土和其他有机杂质。一般装饰工程中，都推荐使用河沙。河沙表面粗糙度适中，较为干净，含有杂质较少。一般从市面上购买回来的沙都得用网子进行筛选后方可使用。
海沙和江砂仅从外观上的区别是：江砂色泽相对黄亮，海砂色泽暗沉，显深褐色；江砂颗粒粒径较粗，海砂则很细，有些甚至如同粉末状（绝不能用），这个用手直接揉搓就可知道。江砂分粗砂、中沙、细沙，现在室内装饰粗砂用的很少，大多用的还是中砂。好的江砂里面
大颗粒的砾石含量不多，现在这个很难见到了。河沙表面粗糙度适中，较为干净，含有杂质较少。一般装饰用的也都是河沙，是河沙贴瓷砖！！不能用海沙！！！不用几天你家的瓷砖就和下雨似的信不？海沙中的盐分会对钢筋和水管腐蚀，也没粘性~~~，现在又得海沙是经过淡化的~~~，还是河沙比较好！
其实江沙和河沙没多大区别，都是淡水里的，严格讲沙子大分为海沙，河沙（江沙）还有山沙。
1.尝尝，味咸的为海砂；
2.海砂应该干净些，指含泥量；
3.看颜色，一般海砂浅色些