连那些做赞比亚紫檀的木材商在向不熟悉的供应商买印度小叶紫檀原木时都不敢靠“眼力”去看，包括早一批将赞比亚紫檀引入国内的开发商都表示“眼睛看不靠谱”。不是他们经验不丰富，而是买货时是要把真金白银从自己腰包掏出来的，而不是站着说话，弄不好不仅是腰痛，还要亏到心痛。
颜色不必说了，说颜色不同的人可能根本就没接触过这两种木头。赞比亚紫檀的密度小一点、油性差一点，但那只是“普遍”来说，染料紫檀中有十几个变种，其中油性足、密度大的并非没有。
看密度、看油性只能区分出赞比亚紫檀中的那些品质较差的“通货”。如果是真的按这些方法靠“眼力”来进行鉴别，遇到赞比亚紫檀中的精品时，很容易折进去。鉴别原木时如此，鉴别成品时更不靠谱。
但这种气味区别方面也存在一点问题：有些人认为赞比亚紫檀有酸味，印度小叶紫檀有檀香味，而实际上，那种酸味只是因为木材中的水份太多，而赞比亚紫檀多是刚砍皮的料，没有自然风干过，印度小叶紫檀新开的湿料，也同样有酸味。如果经过自然风干的醇化，印度小叶紫檀和赞比亚紫檀的原木都没有什么气味，如果加工成品后，其自身的气味更可以忽略。
在进行刨切打磨时，赞比亚紫檀的气味是一种奶香味（有些是青草的香味），而印度小叶紫檀是明显的檀香味。