医用棉签采用医用脱脂棉及天然桦木制成，可在医疗卫生单位来和家庭卫生护理，对患者皮肤进行消毒，处理伤口，涂抹药水时使用。源其特点是无毒、无刺激性，有较好的吸水性，使用方便。本品为灭菌级产品，可放心使用。使用方法为开袋即可使用。可直接处理伤口。但是注意要把棉签应储存在相对湿度不超过80%、无腐蚀性气体和通风良好的百室内，避免高温。
而生活棉签通常都具有很强吸液性，坚韧性，耐磨性好度等特点，不会刮伤被擦拭器件，不会掉屑。微粒和液体进入棉签孔，不会掉出或轻易挤出，具有良好的紧锁能力，是优良净化室生产的清洁耗材，可在生产过程的特殊环境中知(擦拭布无法擦拭)消除污染物和保持清洁。擦拭后化学道残留物含量低。可燃，易处理，对环境无害环保。大部分的清洁棉签是导电级的，可保持操作者和工具接地。
医用棉签A型为无菌棉签：由签百杆、医用脱脂棉制成，经环氧乙烷灭菌的棉度签；B型为酒精知棉签：由签杆、医用脱脂棉、乙醇浓度≥75%的乙道醇制成的棉签；
两种消毒灭菌方式不一样的回。A型棉签需要配合碘伏或者酒精使用。B型可以直接消答毒伤口
医用棉签打开有效时间为12小时。12小时后，细菌就会被感染。药店销售的棉签不能满足医院的无菌条件，不能用于清洗伤口。
医用棉签分为无菌包装和非无菌包装两种。无菌棉签经消毒或化学消毒后包装。非无菌棉签是未经消毒的棉签，经消毒灭菌后供应医疗机构进行治疗。
消费者生活中从药店购买的非无菌棉签不是“医用棉签”，而是“生活棉签”，可用于清洁皮肤和耳朵，但不用于伤口治疗。消费者从没有消毒设备和医院条件的药店购买非无菌棉签。如果直接用于伤口治疗，很可能发生伤口感染，无法治愈。
棉签打开后，没有消毒。在夏季潮湿的环境中，容易滋生细菌，引起霉菌感染。
