电阻是描述导体导电性能的物理量，用R表示。电阻由导体两端的电压U与通过导体的电流I的比值来定义，即R=U/I。当导体两端的电压一定时，电阻愈大，通过的电流就愈小;电阻愈小，通过的电流就愈大。电阻的大小可以用来衡量导体对电流阻碍作用的强弱，即导电性能的好坏。电阻的量值与导体的材料、形状、体积以及周围环境等因素有关。
不同导体的电阻按其性质的不同还可分为两种类型。一类称为线性电阻或欧姆电阻，满足欧姆定律;另一类称为非线性电阻，不满足欧姆定律。电阻的倒数1/R称为电导，也是描述导体导电性能的物理量，用G表示。电阻的单位在国际单位制中是欧姆(Ω)，简称欧。而电导的国际单位制(SI)单位是西门子(S)，简称西。
正常金属有电阻，是因为载流子会受到散射而改变动量。散射的中心就是声子，缺陷，杂质原子等。在超导情况下，组成库伯对的电子不断地相互散射，但这种散射不影响库伯对质心动量，有电流通过超导体时库伯对的定向移动不受阻碍，没有电阻。
电阻定义为：1伏电压产生一安电流则为1欧电阻；但电压、电流并不是决定电阻的因素。
电阻元件的电阻值大小一般与温度有关，还与导体长度、横截面积、材料有关。多数（金属）的电阻随温度的升高而升高，一些半导体却如：玻璃，碳在温度一定的情况下，有公式R=ρl/s其中的ρ就是电阻率，l为材料的长度，单位为m，s为面积，单位为平方米。可以看出，材料的电阻大小正比于材料的长度，而反比于其面积。
各种金属导体中，银的导电性能是的，但还是有电阻存在。20世纪初，科学家发现，某些物质在很低的温度时，如铝在1.39K（-271.76℃）以下，铅在7.20K（-265.95℃）以下，电阻就变成了零。这就是超导现象，用具有这种性能的材料可以做成超导材料。已经开发出一些“高温”超导材料，它们在100K（-173℃）左右电阻就能降为零。
如果把超导现象应用于实际，会给人类带来很大的好处。在电厂发电、运输电力、储存电力等方面若能采用超导材料，就可以大大降低由于电阻引起的电能消耗。如果用超导材料制造电子元件，由于没有电阻，不必考虑散热的问题，元件尺寸可以大大的缩小，实现电子设备的微型化。
电阻对于整个电路的流畅来说是至关重要的，如果电阻损坏或使用了不合格有瑕疵的电阻器件，很有可能会对电路和安全带来极大的影响。广州源丰，专业的电阻类电子元件销毁公司，有独立的粉碎设备，专门针对损坏电阻，不合格电阻及瑕疵电阻做销毁处理。
