磁粉检测是以磁粉做显示介质对缺陷进行观察的方法。根据磁化时施加的磁粉介质种类，检测方法分为湿法和干法；按照工件上施加磁粉的时间，检验方法分为连续法和剩磁法。
铁磁性材料工件被磁化后，由于不连续性的存在，使工件表面和近表面的磁力线发生局部畸变而产生漏磁场，吸附施加在工件表面的磁粉，在合适的光照下形成目视可见的磁痕，从而显示出不连续性的位置、大小、形状和严重程度。
磁粉探伤是一种非常有效的无损检测方法，专门用于检测钢铁材料或工件表面的裂纹等缺陷。它的优点众多，包括操作简单、检验速度快，特别适合在现场对大型设备和工件进行探伤，费用相对较低。
磁粉探伤的原理：
磁粉探伤利用磁粉在缺陷附近的漏磁场中堆积来检测铁磁性材料表面或近表面的缺陷。通过磁化钢铁等磁性材料，利用缺陷部位的漏磁能吸附磁粉的特性，根据磁粉的分布情况来显示被探测物件表面的缺陷。
磁粉探伤的种类：
按工件磁化方向的不同，可分为周向磁化法、纵向磁化法、复合磁化法和旋转磁化法。
按采用磁化电流的不同，可分为直流磁化法、半波直流磁化法和交流磁化法。
按探伤所采用磁粉的配置不同，可分为干粉法和湿粉法。
按照工件上施加磁粉的时间不同，可分为连续法和剩磁法。
磁粉探伤的特点：
简便：设备和操作都相对简单。
直观：通过磁粉的分布情况直观显示缺陷。
快速：检验速度快，适合现场探伤。
经济：费用较低。