对于焊接结构、焊接产品、焊接接头的质量要求是多方面的，它包括接头性能、组织等内在要求，同时在外观形状尺寸精度、焊缝成型、表面及内部也不能有缺陷，为了尽快地发现与解决问题，往往是先采用宏观分析，如有必要，再进行细致的显微分析。
宏观金相分析Zui重要的内容，即对焊接接头进行缺陷分析。主要采用金相显微镜低倍组织分析方法，对焊接接头产生的内部缺陷通过金相的低倍检查，配合高倍显微组织分析确定缺陷产生的原因，找出避免和消除的方法，提高焊接接头的质量。
通过取样、磨制、浸蚀并作低倍放大照相，我们可以清楚直观地检查到焊接接头的宏观缺陷，并结合相应的焊接标准，以判断焊接工艺、焊接工人、焊接结构是否能满足相关的使用要求。
根据形成原因、缺陷形态，焊缝宏观缺陷主要可以分为以下几类：
1、气孔
焊接熔池在结晶过程中，由于某些气体来不及逸出就可能残存在焊镜中形成气孔。气孔是焊接接头中常见缺陷，气孔不仅出现在焊缝表面，也经常出现在焊缝内部，在焊接生产中不易用简单方法检查出来，那将造成严重危害。焊接气孔产生在焊缝内部称为内部气孔，在外部开口的气孔多称为表面气孔。
2、夹渣
夹渣是焊缝中夹有的熔渣或其它非金属夹杂物，是焊缝中常见的一种缺陷。在使用填充焊剂金属丝的焊接中，如埋弧焊，因为熔敷不良而尘成熔渣，或不用焊剂的CO2焊接法中，脱氧的生成物产生熔渣，残留在多层焊金属内部都能形成夹渣。
3、未焊透及未熔合
未焊透是指焊接时接头根部未完全熔透而留下的部分。未熔合是一种常见缺陷，它是指熔焊金属与基体母材或与相邻焊道间及焊缝层间的局部残留间隙，点焊时母材与母材之间未完全熔化结合的部分称之为未熔合。
4、裂纹
焊接裂纹根据形态和产生原因，又分为热裂纹(结晶裂纹、高温液化裂纹、多边化裂纹)、冷裂纹(延迟裂纹、淬硬脆化裂纹、低塑性裂纹)、再热裂纹、层状撕裂等。
5、咬边
咬边有时也称咬肉，是焊接时由于熔敷金属未完全覆盖在母材的已熔化部分，在焊趾处产生的低于母材表面的沟，是焊接电弧把焊件边缘熔化后，没有得到焊条熔化金属的补充所留下的缺口。过深的咬边将削弱接头强度，也可能在咬边处导致结构做坏。
6、其他缺陷
除上述缺陷外，焊缝常见的缺陷还有疏松、冷隔、烧穿、焊瘤、缩孔、凹坑、下塌、焊脚尺寸不均、凹度/凸度过大、焊趾角度不对等。
