铍是碱土金属元素之一，在地壳中平均含量为2.8×10-6。在岩浆岩和沉积岩中均有不同程度的分布，其中在酸性岩中含量较高，在花岗岩中铍的平均含量5.5×10-6(维诺格拉多夫，1962)，尤其在酸性岩浆活动晚期形成的花岗岩含量更高。在自然界中已发现的铍矿物和含铍矿物约计60多种，其中常见的有20多种。矿物种类以硅酸盐类Zui多，分布也较广，为磷酸盐类，仅有少数为简单氧化物、硼酸盐、砷酸盐和锑酸盐等。作为制取铍的矿物原料，主要是绿柱石(含BeO9.26%～14.4%)、硅铍石(似晶石)(含BeO43.67%～45.67%)、羟硅铍石(含BeO39.6%～42.6%)、金绿宝石(含BeO19.5%～21.5%)、日光榴石(含BeO8%～14.5%)。
我国首次发现两个含铍新矿物。一个是香花石(含BeO15.78%～16.3%)，于1958年在湖南香花岭含铍条纹岩中发现的;另一个是顾家石(含BeO9.49%)，于1959年在辽宁地区的一个与碱性岩有关的夕卡岩中发现的。
铌、钽共生密切，它们的物理性质、化学性质、地球化学性质以及矿物学性质等，都有许多类似之处，常在同一矿物中出现。所有的铌矿物中都含有钽，钽的矿物中都含有铌，只是有主次之分。有的形成完全的类质同象系列矿物，如铌铁矿-钽铁矿系列矿物：Ta2O5<15%称铌铁矿，Nb2O5<10%称钽铁矿，Nb2O5>Ta2O5称钽铌铁矿，Ta2O5>Nb2O5称铌钽铁矿，Fe/Mn<1时则称为铌锰矿-钽锰矿系列。