染发剂是给头发染色的一种化妆品。可以把头发染成红褐色、棕色、黄色等不同颜色。染发剂主要由染料组成，再辅以颜色稳定剂、氧化剂等。
市场上染发剂的品牌繁多，质量各异。按成分可分为三大类：无机染发剂(金属染发剂);合成染发剂(氧化染发剂);植物染发剂(天然染发剂)
一、无机染发剂无机染发剂中主要含有铅、铁、铜等金属的化合物染料。作用机理主要是染发剂中的金属离子渗透到头发中，与头发蛋白中的半胱氨酸中的硫作用，生成黑色硫化铅，使头发被染黑。无机染发剂中含有的重金属离子易引起蓄积中毒，对人体的危害很大，除有损头发健康易致过敏外，还可招致一些难以治疗的疾病。
二、合成染发剂此类染发剂的机理有两种：
1、头发中的黑色素被某些氧化剂氧化而使颜色破坏，生成一种无色的新物质。常用的氧化剂为双氧水，为了而有效地漂白头发需加入催化剂，同时通热风或热蒸气加速黑色素的氧化过程。头发漂白脱色后，再用染料可将头发染成所喜爱的颜色。
2、染发剂的中间剂一端可以移动到头发角质蛋白中，另一端与偶合剂相联，在这个过程中合成的有色染料分子附着在头发上，使头发着色。
染发剂MSDS认证
MSDS是化学品生产或销售企业按法律要求向客户提供的有关化学品特征的一份综合性法律文件。目前，常见的MSDS需按照16项内容信息为规范编写，包括提供化学品的理化参数、燃爆性能、对健康的危害、安全使用贮存、泄漏处置、急救措施以及有关的法律法规等。需要说明的是，国际化学品安全规划小组（InternationalProgrammeon Chemical Safety)所编制的一份类似MSDS的文件，即国际化学品安全卡InternationalChemical safetyCard(ICSC)“ICSC报告”，同MSDS报告相类似，但不能代替MSDS。ICSC只是概述了化学品有关的健康和安全使用信息。
尽管已有1，300种化学品具有了ICSC报告，并且除英文、法文、德文以外，ICSC还被翻译为其他10多种语言。然而，ICSC并无机构对化学品的管理条例，同时，某些警示性的标准词语（R－Phrases）在一些国家也并不适用。所以ICSC并非是一份法律性文件，它不能取代目前在国际上流通的MSDS。MSDS已成为国内外对化学品强制性的一个法律法规文件。