黏土是一种重要的矿物原料。由多种水合硅酸盐和一定量的氧化铝、碱金属氧化物和碱土金属氧化物组成，并含有石英、长石、云母及硫酸盐、硫化物、碳酸盐等杂质。
按其结构分为以下四类：
·高岭石族（The Kaolinite Group），1：1型。
·蒙脱石族（The Montmorillonite/Smectite Group），2：1型。
·伊利石族（The Illite (or The Clay-mica) Group），2：1型。
·绿泥石族（The Chlorite Group），2：1：1型。
黏土矿成分检测是指对黏土矿样品进行化学分析，确定其化学成分的方法。常用的检测方法包括X射线衍射分析、扫描电子显微镜－能谱分析等。
粘土物理组成检测是指对黏土矿样品进行物理性质测试，包括颗粒大小分布、比表面积、颗粒形态等。常用的检测方法包括激光粒度分析仪、比表面积测试仪等。
物相分析是指对黏土矿样品进行结晶相分析，确定其结晶形态和含量。常用的检测方法包括X射线衍射（XRD）分析和差热分析（DTA）等。
黏土是含砂粒很少、有黏性的土壤，水分不容易从中通过而具有较好可塑性。
