据水质的用途、对人体影响以及对环境影响的不同，对于各类水质检测都有明确的标准及对应的检测方法和检测项目。不同水质检测方法、检测项目以及执行的标准都不尽相同。以与人健康息息相关的生活用水和生活饮用水检测为例2007年7月1日，标准委和联合发布《生活饮用水卫生标准》(GB5749-2006)强制性标准和13项生活饮用水卫生检验标准，2009年10月1日，《饮用天然矿泉水》(GB8537-2008)也正式实施。水质指标由GB5749-1985的35项至106项，了71项，修订了8项。
还有湖泊本身的形态、大小和湖内的生物活动，这些影响因素，对湖水的水质，尤其是对湖泊的水温、溶体和生物原生质的影响很大，这是湖水水质区别于河水水质、地下水水质的主要特征，湖泊换流，的水交替使湖水在湖盆中停留的时间比在河床中长得多，因此气候条件对湖水水质的影响比对河水水质的影响要显著，在湿润地区，入湖河流流入的水量超过湖面的蒸发量，造成湖泊的溢流，在这种情况下湖水矿化度较低，在干旱或半干旱地区，蒸发量超过入注河流的流入量，聚积了河流带入的化学成分。湖水往往矿化度较高，湖泊的大小对湖泊水质有显著影响，大的湖泊有较强的调节能力。
饮用水主要检测项目为
色度、嗅和味、黄浊度、可见物、pH值、总硬度、溶解性总固体、流酸盐、氯化物、挥发酚、阴离子表面活性剂、高猛酸盐指数、消酸盐、亚消酸盐、氨单、弗化物、典化物、Hg、铜、锌、铁、Mn、钼、钴、镉、六价铬、铅、As、西、铍、钡、镍、6六六、滴嘀涕、总大肠菌群数、总数、总α放射性、总β放射性等。
渔业水质检测项目共有33项
主要为色臭味、漂浮物质、悬浮物质、pH值、溶解氧、五日生化需氧量、化学需氧量、总大肠菌群数、铜、锌、镍、As、镉、铬、铅、流化物、弗化物、非离子氨、凯氏氮、挥发酚、石由类、滴嘀涕、6六六、马拉、钠、乐菓、磷、甲基对、等。
