污泥是污水处理后的产物,是一种由有机残片、细菌菌体、无机颗粒、胶体污泥等组成的极其复杂的非均质体。污泥的主要特性是含水率高(可高达99%以上),有机物含量高,容易腐化发臭,并且颗粒较细,比重较小,呈胶状液态。它是介于液体和固体之间的浓稠物,可以用泵运输,但它很难通过沉降进行固液分离。
根据现行的《城市污水处理及污染防治技术政策》规范：城市污水处理产生的污泥，应采用厌氧、好氧和堆肥等方法进行稳定化处理。也可采用卫生填埋方法予以妥善处置。经过处理后的污泥，达到稳定和无害化要求的，可农田利用；不能农田利用的污泥，应按有关标准和要求进行卫生填埋处置。
按来源分：主要有生活污水污泥、工业废水污泥和给水污泥。
按处理方法和分离过程分：初淀污泥、腐殖污泥、浓缩污泥；
按污泥的成分和性质分：有机污泥和无机污泥、亲水性污泥和疏水性污泥
常规检测项目：
理化指标：pH、含水率等
养分指标：总养分（总氮、总磷、总钾）、有机物含量等
生物学指标：粪大肠菌群值、细菌总数、蛔虫卵死亡率等
污染物指标：总镉、总汞、总铅、总铬、总砷、总铜、总锌、总镍、总硼、有效硼、矿物油、苯并（a）芘、可吸附有机卤化物等
