生辰八字测算工具依据中国传统四柱八字测算之术原理演变而来，在中国为数众多的占星术之中，「四柱八字」被称为「占术」。从前普通人家说的测算指的就是测八字。在八字测算体系中分为年月日时四柱，因此也称为四柱八字测算。不过要注意的是本生辰八字测算工具使用的是阳历出生时间，因此如果不知道自己阳历生日的可以使用阴阳历转换工具来进行查询。
生辰八字测算大致是在唐朝的殿中侍御史李虚中的手中确立下来。李虚中就是宫廷中掌握此秘传之术的专家。其后，到了宋代，再经由徐居易「徐子平」的修订，研究此学的门派称之为「子平四柱推命术」。
「八字测算学」，它融合了易经、阴阳五行、天文星象学、统计学，而成为一套非常浩瀚复杂的学问。早起源于汉朝，历经隋唐的整理、归纳，而渐成完整的学说，后则是由宋代的徐居易「徐子平」做完整的修订，而后，即一直被后人沿用至今。
什么是八字？在八字学理当中，每一个年月日时，都会有不同的干支所管，分为「年干支、月干支、日日支、时时支」，把这些干支列出，刚好可以写出八个字，所以称为八字。
怎样排八字？排八字又称为起八字。从前排八字，必须师傅教授，因为当时没有《万年历》，只有《百中经》，百中经列出的资料很少，只列出农历每月初一等日子。如果只知道公元西历出生日期，要起八字，便要买一本中西对照万年历，这万年历，只有中西历日子，没有起八字等年月日等干支，所以查万年历后来起八字，必需要看《百中经》，查每月的农历初一等日子，看是何干支，然后逐渐推算其余的日子。
天干有十个，按顺序分别为：甲-乙-丙-丁-戊-己-庚-辛-壬-癸；
其中：甲丙戊庚壬，这五个天干为阳属性，乙丁己辛癸，五个天干为阴属性，天干地支都是按一阴一阳的顺序非常好记；
地支有十二个，按顺序分别为：子-丑-寅-卯-辰-巳-午-未-申-酉-戌-亥；
其中：子寅辰午申戌，为六阳支，丑卯巳未酉亥，为六阴支，天干地支组合都是阳干配阳支，阴干配阴支来组合成六十花甲子的。