生辰八字测算工具依据中国传统四柱八字测算之术原理演变而来，在中国为数众多的占星术之中，「四柱八字」被称为「占术」。从前普通人家说的测算指的就是测八字。在八字测算体系中分为年月日时四柱，也称为四柱八字测算。要注意的是本生辰八字测算工具使用的是阳历出生时间，如果不知道自己阳历生日的可以使用阴阳历转换工具来进行查询。
生辰八字测算大致是在唐朝的殿中侍御史李虚中的手中确立下来。李虚中就是宫廷中掌握此秘传之术的专家。其后，到了宋代，再经由徐居易「徐子平」的修订，研究此学的门派称之为「子平四柱推命术」。
「八字测算学」，它融合了易经、阴阳五行、天文星象学、统计学，而成为一套非常浩瀚复杂的学问。早起源于汉朝，历经隋唐的整理、归纳，而渐成完整的学说，后则是由宋代的徐居易「徐子平」做完整的修订，而后，即一直被后人沿用至今。
什么是八字？在八字学理当中，每一个年月日时，都会有不同的干支所管，分为「年干支、月干支、日日支、时时支」，把这些干支列出，刚好可以写出八个字，称为八字。
怎样排八字？排八字又称为起八字。从前排八字，必须师傅教授，因为当时没有《万年历》，只有《百中经》，百中经列出的资料很少，只列出农历每月初一等日子。如果只知道公元西历出生日期，要起八字，便要买一本中西对照万年历，这万年历，只有中西历日子，没有起八字等年月日等干支，查万年历后来起八字，必需要看《百中经》，查每月的农历初一等日子，看是何干支，逐渐推算其余的日子。
天干有十个，按顺序分别为：甲-乙-丙-丁-戊-己-庚-辛-壬-癸；
其中：甲丙戊庚壬，这五个天干为阳属性，乙丁己辛癸，五个天干为阴属性，天干地支都是按一阴一阳的顺序非常好记；
地支有十二个，按顺序分别为：子-丑-寅-卯-辰-巳-午-未-申-酉-戌-亥；
其中：子寅辰午申戌，为六阳支，丑卯巳未酉亥，为六阴支，天干地支组合都是阳干配阳支，阴干配阴支来组合成六十花甲子的。
天干的五行以及代表方位：
甲乙为东方木属性，丙丁为南方火属性，庚辛为西方金属性，壬癸为北方水属性，戊己为中央土属性。