土库曼斯坦短短的建国年数，并不妨碍它拥有悠久的发展历史。
查看中国古代陆上丝绸之路的路线图，不难发现当行商的队伍来到中西段之后，路线开始变得复杂。尤其是中亚地区，历史上国家、民族众多，关系复杂。商队便四散开来，去往天南海北的目的地。
如今的土库曼斯坦境内，有一座名为梅尔夫的古城，曾是丝路中段的交通要道。何以商队会选择梅尔夫作为落脚处，一则梅尔夫是一座古代绿洲城市，生活相对便利；二则梅尔夫历史悠久，远在公元前6世纪就有波斯系的阿契美尼德王朝建立了城堡。这城堡叫额可卡拉，是土库曼斯坦乃至整个中亚古老的遗址。其顶端原是拜火教的祭坛，象征着拜火教至高无上的地位。这里也是梅尔夫的制高点。几千年的风雨飘摇，模糊了城堡的棱角。站在此处登高望远，散落四处的遗迹尽收眼底，有如同“废墟”一般的古老遗址，亦有历史稍短保存相对完好的苏丹王陵和双贤寺。后来的萨桑王朝时期，梅尔夫又经过长足发展，包括佛教、拜火教等在内的多个宗教并存，文化融合，一度兴盛。梅尔夫的开放程度是非常高的，商队选择它作为漫长道路的补给站合情合理。早在1999年，梅尔夫就被联合国教科文组织列入世界文化遺产。
据资料显示，当时的政府用了10年时间重建阿什哈巴德。土库曼斯坦独立后，更是直接宣告，要将首都阿什哈巴德建成世界上的白色大理石城、绿色之都和水城。这样的宣言是惊人的，土库曼斯坦已然做到了。
是白色大理石城。凡是驾车进入阿什哈巴德的人，都会被眼前景物的变化震撼：起先坑洼的公路在沙漠中无限延伸，干枯的杂草、红色的沙棘和行动速度极快的蜥蜴仿佛是这片土地活着的唯一证据。忽然之间，道路变得平整，整齐划一的绿化带开始出现，纯白的大理石建筑一栋栋、一排排矗立在绿色海洋中。阳光照射下，明晃晃地令人睁不开眼。要知道，土库曼本地的大理石皆为灰色，建筑所用的白色大理石大量从意大利等国进口，就连普通的公寓楼表面都铺满了白色大理石。场景之宏大明丽，令人咋舌。
是绿色之都，或许只有绿色才能中和白色大理石的耀眼。整个阿什哈巴德共种植了150万棵树，市内主要街道两侧铺设了宽半米左右的水渠，用以浇灌绿植。后是水城，1962年，世界上大的运河之一卡拉库姆运河通航，极大地缓解了阿什哈巴德缺水的难题。如今行走在阿什哈巴德的街头，各大型建筑、公园广场甚至路口处，都能见到造型各异的喷泉和雕塑，充满了活力与生机。
