防火材料是指各种对现代防火起到**性的作用的、具有防止或阻滞火焰蔓延性能的材料。用于防火。
按国*标准，耐火材料定义为：化学与物理性质允许其在高温环境下使用的非金属材料与产品（并不排除含有一定比例的金属）。
美国标准将耐火村料定义为：根据其化学和物理性质可以用来制作暴露于温度高于1000F(538℃)环境中的结构与器件的非金属材料。
日本标准将耐火材料规定为：能在1500℃以上温度下使用的定形耐火材料以及*高使用温度为800℃以上的不定形耐火材料、耐火泥浆与耐火隔热砖。
从上面3个国家对耐材的定义可以看出，各国对耐材的内涵和外延叙述不尽相同。有些规定了使用温度，有些则没有。各自规定的使用温度相差甚远，但它们也有共同点，那就是耐材必须能承受温度对它的损害。
耐火材料是根据其使用环境*基本的要求来定义的。耐火材料的使用环境是相当复杂的，不同的使用环境对其提出不同的要求。综合分析使用环境对耐材的要求。以及对于每一个特定的使用要求、都有相应使用性能的耐材与之对应。
