不同的皂大有不同。
普通的皂，比如我们日常用的洗衣皂，或者随便拿一块超市买来的皂，基本上就是个子不一样的【脂肪酸】（有的长一些，有的短一些）组成的【脂肪酸钠】混合物再加上水。
这种皂的技术含量在于，如何配合才能得到一块完整的皂，不至于遇到水就【糊烂】，长期放在空气中又不会【开裂】。至于这东西对于皮肤的刺激性，其实不是配方师关心的主要问题——您都愿意用皂来洗澡了，要么是大油皮需要这种程度的清洁，要么是痘痘皮需要杀菌（皂的pH接近10，直接可以杀菌）——护肤不是您的主要关注点。
也有人关心皂的温和型。
比如露得清的甘油皂。
开始露得清没有被强生收购，主要就是依靠这个皂——由于在配方中加入大量甘油，这个皂不能用大规模工业化之后的“挤出机”来挤出来，只能靠“浇铸”——有点儿类似于现在手工皂的做法。
露得清的“温和”的理念，就是这段时间种植下的——一直坚持下来——她们家的皂，比当时美国市面上其他的皂可就温和太多了，毕竟甘油还是有保湿作用的，不像其他的皂那么粗粝。
多芬的香块，看起来也是一个皂。多芬的思路是——做一个非常像皂（肤感像皂，使用方式像皂）的——表面活性剂型的清洁产品。
记得那个经典广告么？一排一排的皂排列起来，每个都测一下pH值，所有的试纸都变了颜色，到了多芬这里——没变。
温和！
可是人们还是在发生变化，每一届的人民都是不一样的。
人们开始普遍接受了表面活性剂之后，块状的香皂开始不流行——可是还是有人追求那种“皂感”，于是液体皂出现了。
液体皂范围很广，比如Theophile Berthon的那种强烈清洁的液体皂：