消毒，专门视角上，一般是指消毒杀菌和除虫。消毒杀菌是对于病菌、病原体等微生物来讲，除虫则对于蚊、蝇、臭虫、小蚂蚁等有危害虫类来讲。因此消毒一般指消毒杀菌和除虫。消毒杀菌就是指击杀微生物、但不一定能消灭病菌芽胞的方式。
通常用有机化学的办法来做到消毒的作用。用以消毒杀菌的化学药物称为消毒液。消毒杀菌分成疫源地消毒杀菌和预防性消毒二种，也可以依照消毒杀菌水准的多少，分成高质量消毒杀菌、中水准消毒杀菌与低的水准上消毒杀菌。消毒杀菌是断开传染性疾病传播途径的关键举措之一。家中用可挑选含氯消毒剂，如“84”消毒剂;含醇消毒液，如75%的乙醇。含氯消毒剂有一定腐蚀，做到消毒时间后，要用冷水擦洗。