顾名思义,浮顶油罐的顶不是固定的,而是能随油品液面上下浮动。浮顶油罐的工况特点是浮顶与罐壁之间有一个密封装置,浮顶直接与油品液面接触,没有气体空间,从而大大减少了油品的挥发损耗。
浮顶油罐的种类很多,有单盘式、双盘式等,常用的单盘式浮顶油罐在浮顶周围建造环形浮船,用隔板将浮船分隔成若干个不渗漏的船室,在环形浮船范围内的面积以单层金属板覆盖。而双盘式浮顶油罐的浮顶则是上、下两面分别以金属板覆盖。不论是单盘浮顶油罐还是双盘浮顶油罐,浮盘上面都安装有梯子、平台和栏杆。建造浮顶的金属材料有碳钢和铝合金两种,目前,碳钢材料的浮顶已逐渐被铝合金浮顶所替代。浮顶一般均在专门的制造厂建造,作为成品部件供货。