失效分析是对失效件的宏观特征与微观特征、材质、工艺、理化性能、规定功能、受力状态及环境因素等进行综合分析、判明失效模式与失效原因，提出预防与纠正措施的技术活动与管理活动。为鉴别和分析失效机理、失效原因和失效后果，对失效件进行合乎逻辑的和系统的研究。
材料失效模式
材料在各种工程应用中的失效模式主要有断裂、腐蚀、磨损和变形等，其中断裂失效的危害性Zui大。
弹性变形失效
当应力或温度引起材料可恢复的弹性变形大到足以影响装备正常发挥预定的功能时，就出现弹性变形失效。
塑性变形失效
当受载荷的材料产生不可恢复的塑性变形大到足以影响装备正常发挥预定的功能时，就出现塑性变形失效。
韧性断裂失效
材料在断裂之前产生显著的宏观塑性变形的断裂称为韧性断裂失效。
脆性断裂失效
材料在断裂之前没有发生或很少发生宏观可见的塑性变形的断裂称为脆性断裂失效。
疲劳断裂失效
材料在交变载荷作用下，经过一定的周期后所发生的断裂称为疲劳断裂失效。
腐蚀失效
腐蚀是材料表面与服役环境发生物理或化学的反应，使材料发生损坏或变质的现象，材料发生的腐蚀使其不能发挥正常的功能则称为腐蚀失效。腐蚀有多种形式，有均匀遍及材料表面的均匀腐蚀和只在局部地方出现的局部腐蚀。局部腐蚀又分为点腐蚀、晶间腐蚀、缝隙腐蚀、应力腐蚀开裂、腐蚀疲劳等。
磨损失效
当材料表现相互接触或材料表面与流体接触并作相对运动时，由于物理和化学的作用，材料表面的形状、尺寸或质量发生变化的过程，称为磨损。由磨损而导致构件功能丧失，称为磨损失效。磨损有多种形式，其中常见粘着磨损、磨料磨损、冲击磨损、微动磨损、腐蚀磨损、疲劳磨损等。
金属、高分子及复合材料失效模式
金属材料及零部件常见失效模式有断裂（韧性断裂、脆性断裂、疲劳断裂、应力腐蚀断裂、疲劳断裂、蠕变断裂、液态金属脆化、氢脆），腐蚀（化学腐蚀、电化学腐蚀），磨损（磨粒磨损、粘着磨损、疲劳磨损、微动磨损、变形磨损）及其他（功能性失效、物理性能降级等）。
高分子材料主要失效模式有断裂、开裂、腐蚀、分层、起泡、涂层脱落、变色、磨损失效等。
复合材料主要失效模式有开裂、腐蚀、爆板分层、开路（线路、孔）、变色失效等。
