甘油是一种无色、无臭、有甜味、澄明的浓稠液体,在化学上名称为“丙三醇”。甘油通常是从油脂中提炼制成的。甘油具有很强的吸湿性,纯净的甘油能吸收40%的水分,搽在皮肤上能形成一层薄膜,有隔绝空气和防止水分蒸发的作用,还能吸收空气中的水分。冬季人们常用甘油搽于手和面部等暴露在空气中的皮肤表面,能够使皮肤保持柔软,富有弹性,不受尘埃、气候等损害而干燥,起到防止皮肤冻伤的的作用。
纯净的甘油不宜直接用,应该先在纯甘油中加入50%左右的洁净冷开水,混合均匀后再用。因为纯甘油吸水性很强,直接用了不但没有润肤作用,反而会把皮肤上的水分夺走,使皮肤变得格外干燥或皲裂;皮肤多脂的人,可以略微搽一些甘油,或在洗手、洗脸的水里加几滴甘油,有助于皮脂溶解的作用,但如皮肤已经破损,不宜再搽甘油,以免刺激皮肤,影响伤口的愈合。
甘油应贮在玻璃瓶内塞紧,防止灰尘,脏物混入。放置低温、阴凉的地方保存。