目前研制人工块体的共性特点，是利用块体间相互钩联或嵌固，发挥护面的群体作用，而不是依赖于单个块体的自重来维持稳定。因此，选择人工块体护面时，应考虑如下几个原则消浪效果好、稳定性高、坚固耐久、施工方便、经济合理。按照此项原则，可选择的块体也就为数不多，如四脚锥体、杜勒斯块体、三柱体、四脚空心方块、钩联块体、栅栏板等。
人工块体的分类大致有两种钩联咬合型和群体嵌固型。施工方式也有两种随机安放和规则铺砌。钩联咬合型块体的施工多为随机安放，群体嵌固型块体的施工多为铺砌。
杜勒斯块体(即扭工字块体)、四脚锥体和钩联块体(即扭王字块体)等均属于钩联咬合型。它们是靠自身的交叉杆件和彼此间的相互钩联咬合，使坡面具有一定的糙率和较高的孔隙率，当波浪与其作用时，能量被吸收和消散。
四脚空心方块、.栅栏板等块体属于嵌固型块体。它们是靠自身的支撑和孔洞及彼此间的嵌固摩擦作用来消耗和吸收波浪的能量。
相比之下，钩联咬合型块体的空隙率、坡面糙率都要比嵌固型块体高，因此消浪性能要好些，波浪爬高小，块体稳定性也较高。但由于钩联咬合型块体多为随机安放两层而嵌固摩擦型块体多为铺砌一层，因此钩联咬合型块体护面的块体数量和工程量一般要高于嵌固摩擦型块体。