目前大量充斥在市场上的油漆涂料品牌众多，良莠不齐。但大多存在一个不可回避的问题：这些油漆涂料里含有大量的有毒物质，如苯类、甲醛、重金属以及固化剂残留TDI(甲苯二异氰酸脂)。
其表现在：
涂装木制品所用的聚氨脂类、硝基漆等溶剂型油漆，它们生产所用的树脂如聚脂树脂和醇酸树脂的溶剂是：芳茎类、酮类、醚醇类以及二甲苯、甲苯等有机挥发物；
油漆所用固化剂中残留大量的游离TDI；
油漆涂料着色颜料使用的重金属铅、铬、汞等；
存在油漆里面的甲醛及甲醛聚合物；
为了改善油漆施工性能而添加的有机添加剂。
人们在装修房屋时，对建材的毒性，特别是涂料的毒性认识有误区，其主要表现在：
认为涂料的毒性在一段短时间内就挥发完了，只要过几周就没有危害了，这是不科学的。在常温下，这些有毒物质的挥发，散逸是一个很长的过程，而长期低剂量的接触有毒物质会产生严重的非急性(由于是非急性，往往不被人察觉)危害，这已被大量的毒理学研究结果证实。
认为涂料中的挥发性有机物(VOC)的多少可以代表毒性的大小，其实是不科学的。VOC只是涂料毒性大小的一个来源，也不是所有的VOC都有很高的毒性，有些挥发性有机物并没有很大的毒性，这是开发新一代低毒产品的基础。作为一类化学指标VOC并不等于毒性。
涂料的毒性只能通过生物检测才能表达，物理、化学检验是不能完整表达毒性的。
涂料的毒性控制是指同类产品中的相互比较而言，是一个随着技术进步而动态发展的过程。它不能和蒸馏水的无毒相提并论，好的涂料产品，科学地表达应是低毒，而不是无毒。
