在色彩上，老红木颜色较深，大多呈紫红色，有的色彩近似紫檀，只是颜色较浅一些，纹理细腻，棕眼明显少于新酸枝木，密度、手感极。新红木一般颜色黄赤，木纹、色彩较之老红木有一种“嫩”的感觉，质地、手感均不如老红木。
红木有广义和狭义之分，狭义红木指古代正红木，又称老红木，即酸枝类木材；
广义红木即所说红木，分为紫檀木类、花梨木类、黑酸枝木类、红酸枝木类、乌木类、条纹乌木类和鸡翅木类七大类，涉及到蝶形花科、苏木科和柿树科3 个科，包括紫檀属、黄檀属、柿树属、铁刀木属、崖豆木属等等个属约 37 个树种。
1、紫檀木（俗称小叶檀）：主要产地印度，木材特征为散孔材，心材新切面为桔红色，久则转为紫红或近黑色；结构甚细至细，平均管孔弦径﹤160微米；质甚重，气干密度﹥1.0g/cm3。
2、花梨木：俗称紫檀属花梨，主要产地缅甸、泰国、老挝等热带地区，木材特征散孔至半环孔材，心材红褐至紫红色，常带深色条纹；多具辛辣香气;结构甚细至细，平均管孔弦径﹤200微米；质重，气干密度﹥0.76g/cm3。
3、香枝木：俗称黄花梨，主要产地中国海南省及东南亚地区，木材特征为散孔至半环孔材；心材为红褐色至紫红褐色，常带深浅相间条纹；香气浓郁；结构甚细至细，管孔平均弦径﹤120微米；质重，气干密度﹥0.8g/cm3。
4、黑酸枝木：主要产地世界热带地区，木材特征为散孔材；心材栗褐，常带深色条纹，生材锯解时或干材水湿后微具酸气；结构甚细至细，平均管孔弦径﹤200微米；质重，气干密度﹥0.85g/cm3。
5、红酸枝木：主要产地东南亚、南美及中美，木材特征为散孔材；心材红褐至紫红色，生材锯解时或干材水湿后微具酸气；结构甚细至细，平均管孔弦径〈200微米；质重，气干密度〉0.85g/cm3。
6、乌木：主要产地东南亚及热带非洲，木材特征为散孔材；心材材色乌黑；木材结构甚细至细；平均管孔弦径﹤150微米；质重，气干密度﹥0.90g/cm3
7、条纹乌木：主要产地印度尼西亚及菲律宾，木材特征为散孔材；心材材色黑或栗褐色，间有浅色条纹；木材结构甚细至细,平均管孔弦径﹤150微米；质重，气干密度﹥0.90g/cm3。
8、鸡翅木：主要产地：世界热带地区，木材特征为散孔材；心材材色黑褐或栗褐色，弦切面具鸡翅状花纹；木材结构甚细至细,平均管孔弦径﹤200微米；质重，气干密度﹥0.80g/cm3。